Adentrarnos en el mundo de Joy Division es definir y mostrar la historia de una de las bandas que marcó a muchas personas, tiempos, estilos y tendencias musicales, que en su corta existencia fue capaz de entregar pautas a toda una generación con la potente imagen de su sello sonoro, abstraída de modas, maneras o símbolos. La vastedad emocional y musical de su obra es tan difícil como adentrase en los profundos y desconocidos rincones del alma. He aquí una sucesión de hechos inmortales que forjaron la historia de unas de las agrupaciones más importantes del rock moderno.

El lugar, Inglaterra en 1976, en pleno apogeo punk, movimiento que trajo nuevos aires al atosigado escenario musical de los años setenta, cargado de odio, anarquía y resentimiento, aristas fundamentales que pregonaba su ideología ante un sistema conservador y represor que no funcionaba para la mayoría de una juventud carente de expectativas ante tal sombrío escenario. El ejercicio de desenfado era formar una banda de punk para escupir y reventar la podredumbre de la clase política y las miserias de una sociedad desesperada por encontrar un rumbo. Empapados de la fuerza punk Bernard Sumner, Peter Hook y Terry Mason forman Stiff Kittens. En aquel otoño la gira "Anarchy in The UK" traía a Manchester A Sex Pistols y The Clash, instancia en que Bernard conoce a Ian Curtis, quien se incorpora luego de un mes a la banda.

Curtis, como la mayoría de los jóvenes en los 70's era un gran fan de David Bowie, Lou Reed y la Velvet Underground así como de Jacques Brel, William Burroghs y una particular admiración por la escena alemana (Kraftwerk, Neu!, Can, Faust).

Así, y luego de la recomendación de Pete Shelley, vocalista de la emblemática banda de punk manchesteriana The Buzzcocks, deciden cambiar el nombre de la banada por Warsaw, en directa alusión al tema "Warsawa" del álbum Low de David Bowie.

Ya como Warsaw y después de reclutar a dos bateristas sin resultados, Stephen Morris se une a la banda luego de ver un aviso. Su debut lo hacen teloneando a Penetration y a Buzzcocks a comienzos de 1977. En Octubre de se año el tema At a Later Date es el primer registro de la banda para el disco en vivo Short Circuit y en diciembre graban lo que sería su primer EP "An Ideal for Living" un crudo disparo de electricidad compuesto por cuatro tracks.

En 1978 deciden cambiar el nombre por el definitivo Joy Division tomado de la novela sobre los campos de concentración nazis The House of Dolls de Karol Cetinsky. La "División de la Alegría" se conocía a la sección donde las mujeres prisioneras eran forzadas a servir de prostitutas a los oficiales nazis. Tras este cambio, Tony Wilson, dueño del club The Factory y fundador del sello discográfico Factory invita a la banda a ser parte de un compilado con agrupaciones del sello.

Placeres Desconocidos

Sólidos en su estructura como banda, Joy Division se encamina a lo que sería su primer LP Unknown Pleasures, previamente habiendo participado en el show radial de John Peel en la BBC, registro editado como The Peel Session que los hizo muy conocidos en el Reino Unido. Editado en junio de 1979, y luego de desechar una suculenta oferta de la multinacional Warner, deciden editar en Factory Unknown Pleasures producido por Martin Hannet y punto de partida del post -punk, una oxigenación para la música de ese entonces, que parecía quedarse entrampada entre la esquematización del punk y la simplicidad emergente y comercial del techno pop. Chris Nagle, ingeniero de grabación recuerda momentos en la grabación del excelso "Unknown…: "Ian tenía un ritual cuando se trataba de grabar las voces. Escuchaba la tonada completa una vez, en silencio. Luego regresaría y haría la toma de grabación. Otra cosa extraña era que Ian tenía hojas con las letras escritas pero siempre grababa con las luces apagadas. Las letras estaban bien en su cabeza".

Un compendio de música oscura, con textos dolorosos y sensaciones angustiantes y sombríos paisajes internos. Constituye un elemento e indescifrable la portada del prestigioso diseñador Peter Saville. Éste continuaría trabajando con la banda, incluso con New Order.